Foto: Eziquio Barros Neto Igreja de São Benedito   A igreja construída em 1803, está localizada em um dos pontos de grande valor histórico. O complexo arquitetônico em volta da praça,  e as historias boemias, misturando o sagrado e o profano. Em volta da igreja ocorreu um grande cerco de caxienses em defesa da cidade dos revoltosos na Guerra da Balaiada. Foi ainda em frente a São Benedito que ocorria uma das grandes festas poupares de nosso Estado, o Festejo de São Benedito.        História  A freguesia de São Benedito foi criada pela Lei Provincial n.13 de 08 de maio de 1835.  Foi aceita a petição para sua construção em 07 de junho de 1803. Seu patrimônio foi feito por Manuel da Silva Pinto "num quarto de légua de terra, de frente, e meia légua de fundo".         (ampliar foto)   A igreja tem uma bela iluminação a noite            (ampliar foto)      Fachada principal          (ampliar foto)         Nave e altar.    Balaiada  Quando os balaios invadiram a então vila de Caxias, a Igreja São Benedito serviu de refugio para algumas pessoas. A Igreja foi poupada pelos revoltosos porque lá se encontravam alguns de seus parentes. Os serviços de reconstrução da igreja só foram recomeçados 10 anos depois da revolta da balaiada, que tinha como paroco, o padre Julião Soares.  Arquitetura e Cultura  A decoração do interior, a exemplo das igrejas caxienses, é predominantemente barroca A igreja está localizada em volta de grande valor arquitetônico.  Em frente a igreja existia um cruzeiro de madeira em um pedestal de pedra e cal. A cruz era sempre pintada de verde-escuro e tinha duas lanças cruzadas com uma coroa de espinhos na parte superior. Acima da cruz, havia uma placa escrito INRI e um galo de metal. Era local dos peregrinos colocarem velas após as missas. Foi demolido nos anos 90 com a reforma da praça.  Ao redor da praça Vespasiano Ramos encontra-se alguns prédios de estilo colonial, inclusive a casa onde morou o poeta Vespasiano Ramos. A rua era calçada por pedras de cantaria, colocadas pelos escravos. Infelizmente, a rua foi pavimentada no inicio dos anos 90 para dar espaço a "modernidade".  Festejo  Por volta da metade do século XX, era realizado em frente a Igreja, uma das festas mais tradicionais do interior do Maranhão, o festejo de São Benedito. Era uma festa totalmente religiosa organizada pela igreja. Ocorriam novenas cantadas e acompanhadas pela orquestra Carimã, que tocava musicas sacras. A praça era tomada por barracas que animavam o arraial. Depois o festejo foi transferido para a área em frente ao Ginásio de Esportes. Ao longo do tempo enfraqueceu e a cidade perdeu um de seus grandes eventos culturais. Caso queira saber mais sobre o Festejo, um dica é o livro "Festejos de São Benedito" de Firmino Antônio Freitas Soares, lançado em 2003 pela editora Lithograf de São Luis-MA.     Texto: Eziquio Barros Neto.   Esse texto pertence exclusivamente ao site www.caxiasmaranhao.com.br proibido reprodução sem a devida autorização.   Bibliografia: Clique aqui Informações Localização: Praça Vespasiano Ramos Centro. Acesso: - Visitação Aberto ao publico. Missas: Missas todas as tardes.